la Revue >Mister Innovation - Retourner un problème pour innover
James DILLON
www.james-dillon-consulting.fr
When a person’s activity becomes obsolete, what can he or she do? Coaches must be able to accompany these transitions in terms of tangible value.
How can we help our clients see all the angles of a problem? Maybe the solution is inside of the problem itself. When the client faces his or her difficult challenge, why not think, “What’s good about it?”
This resolutely optimistic attitude can get unexpected opportunities to emerge. Creativity techniques, brainstorming, antithetical approaches such as catastrophe strategy or analogies are excellent ways to get the client to envision new solutions and to turn them into concrete actions.
Version française
Que faire devant une personne catastrophée parce que son activité est devenue obsolète ?…Les coachs doivent pouvoir accompagner ces transitions et stimuler la créativité de leurs clients.
Comment aider son client à regarder tous les angles d’un problème. Peut-être que la solution est à l’intérieur du problème lui-même ? Devant une difficulté pourquoi ne pas penser : « What is good about it ? », « Qu’est qu’il pourrait y avoir de bon là-dedans ? »
Cette attitude définitivement optimiste peut faire émerger des opportunités inattendues.
Les techniques de créativité, le brainstorming, l’approche antithétique comme la catastrophe stratégie ou encore l’analogie sont d’excellentes pistes pour faire avancer le coaché vers de nouvelles solutions et transformer des idées en actions concrètes.
V.O.
The story of an entrepreneur from the north of France is a great illustration of how to rebound and innovate.
Handy with his hands, he just wanted to repair and maintain heavy industrial machines in the textile factories of his region in the north of France. His concept was simple. He drove around in his little utility truck, showed up at the entrances of these production sites and made himself useful by fixing machines whenever they broke down. He got to know these machines very well. In fact, he grew so well-acquainted with them that the story of these machines became his story, too.
No one was ready for the crisis in the French textile industry, least of all him. He had no diploma. No notion of finance. Yet he had enough native common sense to take a long look at all of the angles of the problem as one by one his customers closed.
Headquarters was abandoning everything: the workers, the region, the entire business of producing textiles. They knew they were no longer competitive. The English produced higher quality for more demanding niches in the market. The Chinese were ramping up to take over the lower end of the market. Headquarters was deciding to focus on other business; they were “re-engineering”.
Above all, they were abandoning the machinery. Being amortized, headquarters couldn’t see them as anything other than obsolete cost-factors. Cost-killer consultants factored in zero value for these tools. All they could recommend was to make apparently useless machines disappear from the balance-sheet. The machines began their after-life, a long spiral of neglect, rust and forgetting.
Creating movement: a key ingredient for innovative processes
Only the man knew these machines. They still had work left in them. He persuaded headquarters to sign them away. He would take the machines off of their hands. He was obsessed with one idea: the machines could still be productive.
Normally, machines do not move. The entrepreneur thought through the whole process and came up with a logical conclusion. The Chinese were going to produce more cheap clothing no matter what. But they didn’t have enough machines to fulfill their ambitious targets. They needed to increase capacity. So he took his first trip to China and sold the machines to the Chinese, which entailed shipping and installation. Plus, once the machines went to work, they needed to be maintained. And who knew how to maintain them? The man himself, along with his employees that he was now training and sending to China, creating a few jobs in a French region that had turned sinister.
Next, please…
It was only a beginning. The man turned into an international trader, building a very successful business, venturing far from his Northern France. His next opportunity was when he realized that in the industrial environment, no one had a solution for waste treatment.
The logic in industry was to build machines and materials, use them for a determined lifetime, then find ways to make them disappear from the balance-sheet so that they did not weigh down the profit margin. In other words, industry was founded on the principle of forgetting, of turning a blind eye to the industrial by-products, the chemicals, the polluted water…
Finally forced by law to take a more responsible attitude, companies paid the man a lot of money to take care of their garbage, to treat it. Once again, he analyzed the problem and found ways to actually produce energy from this undesirable waste. He was one of the first entrepreneurs in France to work out a process for producing energy based on bio-mass.
So what’s the big deal about innovation?
His talent? His persistent ability to take a deep look at a problem others simply want to get rid of, and to work out a process where value could be created.
Call it intuition, but in truth, the man was just applying a creative technique of studying each assumption and reversing its logic. Machines stay in one place once they are installed? What would happen if the machines move to a place where they can still be useful, if they follow the market? About treating waste, since everything can be transformed into something else, one way or another, why not play the game of paradox? Garbage, we like to think, has no value. But what does every company need? A reliable source of power. So there must be some way to transform nothing into something to meet the demand.
In short, he believed that there was something of value in every single thing merely waiting for him to find out what it was. What a conviction to have in our day and age!
And just what are the questions coaches can ask their clients in order to stimulate energy and the entrepreneurial imagination?
Version française (suite)
L’histoire d’un entrepreneur du nord de la France est une parfaite illustration de la capacité à rebondir et innover.
Au départ, habile de ses mains, cet homme ne cherchait qu’à réparer et maintenir des grandes machines industrielles pour le textile dans le nord de la France. Son modèle de business n’était pas sophistiqué. Il conduisait sa petite camionnette, frappait à la porte des sites de production et se rendait utile en dépannant les machines. Il connaissait ces machines de si près que leur histoire se confondait avec la sienne.
Quand la crise du textile arriva, personne, ni lui, n’était prêt. Il n’avait pas de diplôme, aucune notion de finance. Il vit ses clients fermer l’un après l’autre et commença à faire fonctionner son bon sens.
Les directions abandonnaient tout, les ouvriers, la région, un pan entier de l’industrie française. Ces sociétés savaient qu’elles ne faisaient pas le poids à coté d’autres pays. Les anglais produisaient de meilleure qualité pour des niches plus exigeantes du marché. Les chinois s’emparaient du bas de gamme. Les français se sont consacrés à la réingénierie et se séparaient de leurs branches mortes.
Pour aller vite, elles laissaient sur place leurs outils de travail, les machines. Puisque elles étaient déjà amorties, les responsables les voyaient comme des frais fixes inutiles. Des “tueurs de coûts” les chiffraient à zéro sans états d’âme afin de les effacer définitivement du bilan. Les appareils ont ainsi entamé leur après-vie, une longue spirale de rouille et d’oubli.
Créer du mouvement, la clé des processus d’innovation
Il n’y avait plus que le réparateur qui connaissait la valeur intrinsèque de ces machines. Il persuada les différentes directions de les lui céder. Sa seule obsession, utiliser le potentiel inexploité de ces appareils.
Normalement, une fois installé, ces équipements ne se déplaçaient plus. L’entrepreneur se mit à réfléchir à toute la chaine de la valeur. Il a déployé une autre logique. Les chinois voulaient produire encore plus de vêtements à des prix abordables mais il n’y avait pas assez de machines pour satisfaire leurs objectifs ambitieux. C’est alors qu’il fit son premier voyage en Chine pour vendre ses équipements aux chinois, ce qui veut dire qu’il s’est occupé de leur démantèlement, de leur expédition et de leur réinstallation.
Une fois les machines remises en état de marche, il allait de soi qu’elles devraient être maintenues. Qui savait le faire ? Lui-même et les employés français qu’il formait avant de les envoyer en Chine, ce qui fournissait du travail dans une région française sinistrée.
Des machines aux déchets
Ce n’était qu’un début. Le français a créé une société import-export internationale. Il cherchait ses affaires loin, très loin de son terroir natal. Sa prochaine opportunité? Personne n’avait encore de solution pour le traitement des déchets industriels.
Les sociétés enfin contraintes à faire quelque chose, ont payé l’entrepreneur très cher pour prendre en charge leur poubelle. Une fois de plus, il s’est mis à analyser le problème et a découvert que les déchets pouvaient produire de l’énergie. Il a été parmi les premiers en France à investir dans la biomasse pour fournir de l’énergie à ces mêmes entreprises.
Où est l’innovation dans tout cela ? Son talent : la capacité à transformer des problèmes dont les autres voulaient se débarrasser. Il savait mettre au point des procédés pour dégager de la valeur des contraintes elles-mêmes.
L’entrepreneur appliquait intuitivement une technique créative qui consiste à inverser la logique de chaque certitude. Déplacer les machines là où il y avait une opportunité, récupérer les déchets pour qu’ils génèrent de l’énergie.
Aux coachs par leur questionnement de faire ressortir la valeur en toute chose et stimuler l’énergie pour entreprendre même s’il faut trouver des voies détournées pour réussir !
Mister Innovation - Retourner un problème pour innover
Publié le 28/06/2010 (215 hits)
James DILLON
www.james-dillon-consulting.fr
When a person’s activity becomes obsolete, what can he or she do? Coaches must be able to accompany these transitions in terms of tangible value. How can we help our clients see all the angles of a problem? Maybe the solution is inside of the problem itself. When the client faces his or her difficult challenge, why not think, “What’s good about it?”
This resolutely optimistic attitude can get unexpected opportunities to emerge. Creativity techniques, brainstorming, antithetical approaches such as catastrophe strategy or analogies are excellent ways to get the client to envision new solutions and to turn them into concrete actions.
Version française
Que faire devant une personne catastrophée parce que son activité est devenue obsolète ?…Les coachs doivent pouvoir accompagner ces transitions et stimuler la créativité de leurs clients.
Comment aider son client à regarder tous les angles d’un problème. Peut-être que la solution est à l’intérieur du problème lui-même ? Devant une difficulté pourquoi ne pas penser : « What is good about it ? », « Qu’est qu’il pourrait y avoir de bon là-dedans ? »
Cette attitude définitivement optimiste peut faire émerger des opportunités inattendues.
Les techniques de créativité, le brainstorming, l’approche antithétique comme la catastrophe stratégie ou encore l’analogie sont d’excellentes pistes pour faire avancer le coaché vers de nouvelles solutions et transformer des idées en actions concrètes.
V.O.
The story of an entrepreneur from the north of France is a great illustration of how to rebound and innovate.
Handy with his hands, he just wanted to repair and maintain heavy industrial machines in the textile factories of his region in the north of France. His concept was simple. He drove around in his little utility truck, showed up at the entrances of these production sites and made himself useful by fixing machines whenever they broke down. He got to know these machines very well. In fact, he grew so well-acquainted with them that the story of these machines became his story, too.
No one was ready for the crisis in the French textile industry, least of all him. He had no diploma. No notion of finance. Yet he had enough native common sense to take a long look at all of the angles of the problem as one by one his customers closed.
Headquarters was abandoning everything: the workers, the region, the entire business of producing textiles. They knew they were no longer competitive. The English produced higher quality for more demanding niches in the market. The Chinese were ramping up to take over the lower end of the market. Headquarters was deciding to focus on other business; they were “re-engineering”.
Above all, they were abandoning the machinery. Being amortized, headquarters couldn’t see them as anything other than obsolete cost-factors. Cost-killer consultants factored in zero value for these tools. All they could recommend was to make apparently useless machines disappear from the balance-sheet. The machines began their after-life, a long spiral of neglect, rust and forgetting.
Creating movement: a key ingredient for innovative processes
Only the man knew these machines. They still had work left in them. He persuaded headquarters to sign them away. He would take the machines off of their hands. He was obsessed with one idea: the machines could still be productive.
Normally, machines do not move. The entrepreneur thought through the whole process and came up with a logical conclusion. The Chinese were going to produce more cheap clothing no matter what. But they didn’t have enough machines to fulfill their ambitious targets. They needed to increase capacity. So he took his first trip to China and sold the machines to the Chinese, which entailed shipping and installation. Plus, once the machines went to work, they needed to be maintained. And who knew how to maintain them? The man himself, along with his employees that he was now training and sending to China, creating a few jobs in a French region that had turned sinister.
Next, please…
It was only a beginning. The man turned into an international trader, building a very successful business, venturing far from his Northern France. His next opportunity was when he realized that in the industrial environment, no one had a solution for waste treatment.
The logic in industry was to build machines and materials, use them for a determined lifetime, then find ways to make them disappear from the balance-sheet so that they did not weigh down the profit margin. In other words, industry was founded on the principle of forgetting, of turning a blind eye to the industrial by-products, the chemicals, the polluted water…
Finally forced by law to take a more responsible attitude, companies paid the man a lot of money to take care of their garbage, to treat it. Once again, he analyzed the problem and found ways to actually produce energy from this undesirable waste. He was one of the first entrepreneurs in France to work out a process for producing energy based on bio-mass.
So what’s the big deal about innovation?
His talent? His persistent ability to take a deep look at a problem others simply want to get rid of, and to work out a process where value could be created.
Call it intuition, but in truth, the man was just applying a creative technique of studying each assumption and reversing its logic. Machines stay in one place once they are installed? What would happen if the machines move to a place where they can still be useful, if they follow the market? About treating waste, since everything can be transformed into something else, one way or another, why not play the game of paradox? Garbage, we like to think, has no value. But what does every company need? A reliable source of power. So there must be some way to transform nothing into something to meet the demand.
In short, he believed that there was something of value in every single thing merely waiting for him to find out what it was. What a conviction to have in our day and age!
And just what are the questions coaches can ask their clients in order to stimulate energy and the entrepreneurial imagination?
Version française (suite)
L’histoire d’un entrepreneur du nord de la France est une parfaite illustration de la capacité à rebondir et innover.
Au départ, habile de ses mains, cet homme ne cherchait qu’à réparer et maintenir des grandes machines industrielles pour le textile dans le nord de la France. Son modèle de business n’était pas sophistiqué. Il conduisait sa petite camionnette, frappait à la porte des sites de production et se rendait utile en dépannant les machines. Il connaissait ces machines de si près que leur histoire se confondait avec la sienne.
Quand la crise du textile arriva, personne, ni lui, n’était prêt. Il n’avait pas de diplôme, aucune notion de finance. Il vit ses clients fermer l’un après l’autre et commença à faire fonctionner son bon sens.
Les directions abandonnaient tout, les ouvriers, la région, un pan entier de l’industrie française. Ces sociétés savaient qu’elles ne faisaient pas le poids à coté d’autres pays. Les anglais produisaient de meilleure qualité pour des niches plus exigeantes du marché. Les chinois s’emparaient du bas de gamme. Les français se sont consacrés à la réingénierie et se séparaient de leurs branches mortes.
Pour aller vite, elles laissaient sur place leurs outils de travail, les machines. Puisque elles étaient déjà amorties, les responsables les voyaient comme des frais fixes inutiles. Des “tueurs de coûts” les chiffraient à zéro sans états d’âme afin de les effacer définitivement du bilan. Les appareils ont ainsi entamé leur après-vie, une longue spirale de rouille et d’oubli.
Créer du mouvement, la clé des processus d’innovation
Il n’y avait plus que le réparateur qui connaissait la valeur intrinsèque de ces machines. Il persuada les différentes directions de les lui céder. Sa seule obsession, utiliser le potentiel inexploité de ces appareils.
Normalement, une fois installé, ces équipements ne se déplaçaient plus. L’entrepreneur se mit à réfléchir à toute la chaine de la valeur. Il a déployé une autre logique. Les chinois voulaient produire encore plus de vêtements à des prix abordables mais il n’y avait pas assez de machines pour satisfaire leurs objectifs ambitieux. C’est alors qu’il fit son premier voyage en Chine pour vendre ses équipements aux chinois, ce qui veut dire qu’il s’est occupé de leur démantèlement, de leur expédition et de leur réinstallation.
Une fois les machines remises en état de marche, il allait de soi qu’elles devraient être maintenues. Qui savait le faire ? Lui-même et les employés français qu’il formait avant de les envoyer en Chine, ce qui fournissait du travail dans une région française sinistrée.
Des machines aux déchets
Ce n’était qu’un début. Le français a créé une société import-export internationale. Il cherchait ses affaires loin, très loin de son terroir natal. Sa prochaine opportunité? Personne n’avait encore de solution pour le traitement des déchets industriels.
Les sociétés enfin contraintes à faire quelque chose, ont payé l’entrepreneur très cher pour prendre en charge leur poubelle. Une fois de plus, il s’est mis à analyser le problème et a découvert que les déchets pouvaient produire de l’énergie. Il a été parmi les premiers en France à investir dans la biomasse pour fournir de l’énergie à ces mêmes entreprises.
Où est l’innovation dans tout cela ? Son talent : la capacité à transformer des problèmes dont les autres voulaient se débarrasser. Il savait mettre au point des procédés pour dégager de la valeur des contraintes elles-mêmes.
L’entrepreneur appliquait intuitivement une technique créative qui consiste à inverser la logique de chaque certitude. Déplacer les machines là où il y avait une opportunité, récupérer les déchets pour qu’ils génèrent de l’énergie.
Aux coachs par leur questionnement de faire ressortir la valeur en toute chose et stimuler l’énergie pour entreprendre même s’il faut trouver des voies détournées pour réussir !
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